Vižula

Haut-Empire romain
Antiquité tardive
Haut Moyen Age

Dans la baie de Medulin, la villa maritime s'étire sur la côte occidentale et méridionale de la prequ'île de Vižula ; les structures repérées définissent six secteurs : le secteur 2 couvre la résidence (pars urbana) tandis que les autres secteurs sont les zones d'habitat et d'activités des esclaves (pars rustica) ainsi que des zones portuaires.
Dans le secteur 2, la villa, créée à l'époque augustéenne, s'est installée sur un système de quatre terrasses qui descendent doucement vers la mer. Elle a connu quatre phases de construction et de réaménagement. La phase 1 couvre le 1er s. p.C. ; la phase 2 couvre les IIe et IIIe s. p.C ; la phase 3 correspond à l'Antiquité tardive (IVe - Ve s; p.C) et la phase 4, du VIe s. p.C., se marque par l'existence de quelques foyers sur la terrasse la plus élevée.
Pendant les deux premières phases, du Ier au IIIe s., le plan de construction obéit à un même schéma dont seulement deux ailes ont été en partie fouillées, la façade maritime, aujourd'hui en partie sous l'eau, et l'aile méridionale contiguë mieux conservée car elle est bâtie sur les terrasses. L'on a cependant l'amorce de l'aile orientale, sur la dernière terrasse. La pars urbana semble donc organisée en U autour d'une vaste cour, avec une façade latérale le long de la mer. Au deuxième siècle, peut-être à la suite d'un incendie, l'aile méridionale est réorganisée, les salles se multiplient, enfermant une belle citerne au sol recouvert d'un opus spicatum.
La troisième phase est marquée par une orientation différente et de nouvelles constructions, luxueusement décorées et mosaïquées. La dernière phase (VIe s. p.C.) signale le changement de fonction du site : il ne s'agit plus en effet d'une villa maritime, résidence d'un riche propriétaire et lieu de réception des amis et clients, mais d'un espace qui sert de refuge à plusieurs familles, comme semble le témoigner les divers foyers installés à même les magnifiques mosaïques de la phase précédente.

Les premiers à signaler des vestiges sur l'île furent au XIXe s. Henrik et Richard Weisshäupl (1901, 169-208), qui évoquaient des mosaïques et des murs puis, au XXe s., Anton Gnirs, beaucoup plus précis, parlant d'une luxueuse et spacieuse villa maritime sur l'Isola di vescovo (1908b, 157 ; 1908a, 124-143 ; 1908c, 167-186). Puschi en 1928 évoque les ruines de la villa de Crispus sur l'Isola Valdenega – notes rapportées par Benussi (1927-1928), 249-250. L'idée d'une villa propriété impériale (Crispus étant le fils de Constantin le Grand, exécuté dans les environs de Pola) est avancée dès 1908 par B. Schiavuzzi qui s'appuie sur la richesse et la variété des revêtements en marbre, sur la taille des salles et les mosaïques (Schiavuzzi 1908, 162). D'autre part, les observations et prospections sous-marines ont mis en valeur des installations portuaires importantes, notamment un embarcadère au sud de la péninsule, vu par A. Gnirs (Gnirs 1980b, 157), confirmé par Attilio Degrassi et fouillé par I. Miholjek (2006) et M. Jurišić (2006). A la fin du XXe s., une nouvelle prospection de 25 ha autour des vestiges fut à l'origine d'un projet de parc archéologique et de la programmation d'un chantier de fouilles, démarré en 1995 et qui se poursuit aujourd'hui en 2012.